西汉著名经学家刘向教子谦虚谨慎。刘歆是刘向的小儿子，因受父亲的影响，从小博览群书“六艺，传记，诗赋，数术，方技无所不究”年青时即受成帝召见，并被任为黄门郎。刘向担心刘歆少年得志，不识深浅，忘乎所以，及时写了《戒子歆书》，引董仲舒名言来说明福因祸生，祸藏于福，相互转化的道理，并举春秋时齐国事例加以具体说明。告诫儿子要牢记古训，在得志时不骄傲，保持清醒头脑，小心认真从事本职工作，以求免除祸患。
中文名戒子歆书
作者刘向
文学体裁古文/家书
创作年代西汉
作品原文
告歆无忽：若未有异德，蒙恩甚厚，将何以报？董生有云：“吊者在门，贺者在闾。”言有忧则恐惧敬事，敬事则必有善功，而福至也。又曰：“贺者在门，吊者在闾。”言受福则骄奢，骄奢则祸至，故吊随而来。齐顷公之始，藉霸者之余威，轻侮诸侯，蹇之容，故被鞍之祸，遁服而亡，所谓“贺者在门，吊者在闾”也。兵败师破，人皆吊之，恐惧自新，百姓爱之，诸侯皆归其所夺邑，所谓“吊者在门，贺者在闾”也，今若年少，得黄门侍郎，要显处也。新拜皆谢，贵人叩头，谨战战栗栗，乃可必免。
作品赏析
刘向、刘歆这一对父子的相同之处颇多，而相异之处也很巨大，真是绝无仅有的特例。其一，虽然都是蒙受祖荫，加之天生聪颖，两个人都是少年得志，学问渊博，官运亨通，但刘向为人低调谦和，而刘歆则锋芒慑人；其二，学问上，刘向崇尚今文经学的《梁传》，而刘歆则是古文经学的代表，推崇古文《左传》；其三，刘向对汉家王朝忠心耿耿，誓死效忠，而刘歆则成为王莽篡汉的帮凶，成了刘汉王朝、宗族的罪人。以结局来看，二人虽然都成为学问大家，一代宗师，但刘向得以善终，而刘歆以73岁高龄国破家亡，被迫自尽。
这封家书是刘向于刘歆初登仕途、出任黄门郎时写的。“受福则骄奢，骄奢则祸至”，这个警告可以说来得并非不及时。刘向还列举了春秋时代齐顷公的典故，来说明“吊者在门，贺者在闾”，“贺者在门，吊者在闾”的道理。告诫刘歆在“新拜皆谢，贵人叩头”之时，一定要谦虚谨慎，战战兢兢，如履薄冰，只有这样才能免除祸患。所谓“知子莫若父”，刘向应该是个目光精准的人了吧，但刘歆并没有听进去。
刘歆是个聪明人，不过，政治上的不得意和屡遭挫折，扭曲了他的心态。他苦苦反思的结果不是要让自己做一个淡泊明志、潜心为学的人，而是决定不择手段谋求功名利禄。当时学者扬雄不愿与王莽同流合污，潜心著述，以至“家素贫”，“时人皆忽之”。刘歆劝扬雄说：“空自苦！今学者有禄利，然尚不能明《易》，又如《玄》何？吾恐后人用覆酱瓿也。”一句话，把自己庸俗势利的腐臭气息暴露无遗。
叶适说：“孟子曰‘天下无道，以身殉道，未闻以道殉乎人也。’人之患在为徇人之学，而欲遂狼狈不可救，悲哉！”刘歆甘心用自己的学问为王莽效力，确实有效，实在也是有限，福尽祸至，而又首鼠两端，反复无常，真是一件很可悲的事情。
以道殉人，“曲学阿世”之风似乎像模像样地流传下来了，甘之如饴者应该不在少数，至于结局，那是没有人关心的。
作者简介
刘向（前77年－前6年），字子政，沛县（今属江苏）人。西汉经学家、目录学家、文学家，汉高祖弟楚元王刘交的第四代孙，刘歆之父。宣帝时，为谏大夫。汉元帝时为中垒校尉，后因权臣专政，被废十多年。汉成帝时，改名为向，任光禄大夫，校阅经传诸子诗赋等书籍，撰成《别录》一书，为中国最早的分类目录。代表作品有《新序》、《说苑》、《列女传》等。
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