《三万元遗产》是美国作家马克·吐温创作的短篇小说，描写的是湖滨镇萨拉丁·福斯特一家意外得知远房族叔留下三万元遗产之后的故事。
《三万元遗产》通过一场巧妙构思的疯狂梦境展示了人性在金钱面前的脆弱。通过一场一夜暴富的发财梦，展现了美国“镀金时代”经济的缩影，也生动展现了美国民众对于金钱的狂热追求，故事中对人性中虚伪、贪婪的无情揭露更是犀利而富有内涵。
外文名The $ 30,000 bequest
创作年代1904
作者【美】马克·吐温
文学体裁短篇小说
作品出处百万英镑
内容简介
故事的开始，主角福斯特夫妇一如那些传统故事里勤劳勇敢的美国人，居住在西部边远的市镇，靠着自己的双手与头脑，逐渐积累起了一些财富。故事的背景，西部湖滨镇，是个典型的美国边远小镇。与大城市相比，小镇上保留着教堂。不仅如此，“湖滨镇的人是没有等级观念的”。如此一个“到处弥漫着亲善友好的气氛”的小镇，以及如此一对快活，能干的夫妇，简直就是自山伊甸园式美国梦的典范。然而，作者却开篇给了读者提了一个醒：“反正人们都不承认有这种观念”。暗含着等级观念不是不存在而只是不被人们承认罢了。紧接着，一份从天而降的巨额遗产彻底打破了夫妻俩的平静生活。一位据说活不久的远方亲戚给夫妻俩留下了一笔三万元遗产。可获得这份遗产必须遵循一个条件：不能在口头或是书信上表现出关心这笔遗产，不能打听其是否死亡的消息，更不能参加葬礼。这个读者看来显而易见的骗局轻松地迷惑了这对夫妇。古怪老头一生受尽源于金钱的懊恼，布下这个局，让金钱“继续干那害人的勾当”。然而在从天而降的巨款的冲击下，夫妻二人哪里还有心思考虑这个条件的内涵，在得到这个消息的当天一改往口的认真，开始想入非非。一笔突如其来的巨款意味着一夜暴富。
创作背景
19世纪下半叶的美国，经济结构发生了巨大的变化。在工业革命的推动下，美国的农业型经济结构迅速转变成为工业型结构。内战的爆发虽然使得工业化进程暂停，然而却在很大程度上扫清了资本主义经济发展的障碍。从1880年至1920年之间，美国已领军世界制造业。经济的繁荣，结构的改革使得许多人一夜暴富。在这个美国历史中特
有的“黄金年代”期间，许多出身卑微的人依仗时代的变迁，一夜之间得到了这笔“三万元得遗产”。“美国梦”的奇迹似乎就在每一个爆发者的身上实现了。夫妇俩的神奇遭遇正寓意了当时许多美国家庭的现实经历。
人物介绍
人名 | 备注 |
| 萨拉丁·福斯特 | 昵称萨利 |
| 伊莱克特拉 | 萨拉丁·福斯特的妻子，昵称艾莱柯 |
| 格雯德伦 | 萨拉丁·福斯特的大女儿，昵称格雯 |
| 克莱藤内斯特拉 | 萨拉丁·福斯特的二女儿，昵称克莱蒂 |
作品鉴赏
创作于1904年的《三万元遗产》作者仍通过男主人公丈夫塞利之口告诫世人“暴发的，不正当的巨大财富是一个陷阱。它对我们毫无用处，疯狂的欢乐只是暂时的；可是我们为了这种意外横财，却抛弃了甜蜜而单纯的幸福生活—让别人以我们为戒吧”。在揭露丑恶的同时，马克·叶温也仍不忘给世人以提醒。操控世人的不是金钱本身，而是人性中的贪婪的欲望。金钱带来的欢乐只不过如梦一场。
《三万元遗产》虽然发生在西部小镇，却浓缩了当时美国社会经济发展动向。从内战结束到20世纪初期，美国经历了一个黄金时代。社会经济表面上看似繁荣，实则投机腐败成风。马克·叶温形象地将其称之为“镀金时代”。社会繁荣夺目的闪光之下实则是五陋不堪的社会现实。股票，一种随着经济发展以及变革孕育而生的新兴经济形势，成为了投机者发财的主要来源。
故事中的丈夫靠自己的劳动赚取了高薪：每年八百元。这笔数目看似不多，却在有着经济头脑和理财意识的妻子那里逐渐扩大。一开始，妻子靠逐年存款，以及地皮涨价积累财富，这样的方法虽慢却稳妥。可是，在得知自己即将继承一笔巨大财富之后，妻子毅然决定把这笔还没有到手的钱投向股票市场。为此，她立刻订阅了《芝加哥日报》和《华尔街指南报》。在幻想的股票交易中，妻子爱勒克有步骤有策略地买入抛出，在战战兢兢地把遗产前后投入后，幻想中的投资顺利地带着回报回归。三万元迅速变为十万元。自此之后，“发了财的真实感渐渐在他们的心灵上生了根”。夫妇俩不断投身股票市场，幻想中的钱财不断增长着。五百万到一千万，一千万到三千万最终涨到了惊人的二十四亿。妻子代表的是渴望暴富的投机主义者，与此相对，丈夫塞利代表的是典型的消费社会观。制造业的飞速发展使得20世纪下半叶的美国物质产品得到了前所未有的丰富。消费型社会中，人们疯狂地追逐物质，以此来显示自己存在的价值。在得到妻子的许可后，塞利用想象中的钱预购各种享乐用品。他期待的不是用钱生出更多的钱，而是尽可能把钱用于消费与享乐。随着幻想中的投资一次次收回了可观的回报，塞利消费的欲望也更加浓烈。他在幻想中组织了亿万富豪扑克俱乐部，成天与那些只有财富没有道德的人厮混，“过着花天酒地，荒淫无耻的生活”。通过两个看似荒诞的小人物的幻想，马克·吐温把美国经济社会中存在的投机以消费享乐主义刻画的入木三分。夫妇俩在拥有可观的二十四亿财产之后，妻子仍然决定“赌到底”。可是这一次市场却遭遇了“空前的崩溃”，“华尔街彻底垮台……亿万富翁忽然就得在包华利街上讨饭吃”。作者仿佛洞察到了资本主义投机式经济的必然瓦解以及投机者无法满足的贪婪，这一次失败就像是对儿十年后美国经济大萧条的一次预言。
作家简介
马克·吐温（1835—1910），美国作家，真实姓名是塞缪尔·兰霍恩·克莱
门斯。“马克·吐温”是他的笔名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。
马克·吐温一生写了大量作品，题材涉及小说、剧本、散文、诗歌等各方面。从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。
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