隆庆开关是指隆庆元年（1567年），隆庆皇帝（明穆宗）宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋。
隆庆开关使得民间私人的海外贸易获得了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期，明朝出现一个全面的开放局面，为大明帝国积累了巨大的财富。
中文名隆庆开关
决策人明穆宗[1]
开关年代1567年(隆庆元年)
类型开放政策
主要意义民间私人贸易合法化
政策内容解除海禁、允许民间私人贸易
政策背景
见： 明朝海禁、 倭寇、西草湾海战中国明清时期实施的海禁政策，通常指控就是限制了沿海民众的正常谋生之路，而早期的麻制 渔网质料很差，需三天打渔两天晒网，加上食物储存技术不佳，即使不禁出海也鲜有人“出海”捕渔。定位、星象、渔讯、气象、风象这些在早期皆是大问题，航至台湾都算生死攸关的事， 并不是普通渔民就可以处理的事务 ， 稍大吨位的帆船也不是个人能负担得了的，所以当时多是利用涨退潮以 石沪、中国渔网或 鸬鹚、 舢舨等从事沿岸捞捕。
另一方面，民间贸易虽被禁而在明代所谓的 官船、南洋船、县船并未禁绝，对于民间沿海船只也仅强迫改为不利远航的平底船及严禁民造双桅船（渔船不可能大到有双桅船编制），明代沿海船只真正被禁绝的时间不多，严格来说是从没禁近海船只，仅规范远洋船只，却可以有效制止粮食因无德商人因贪图东洋银货 外流， 及违禁品比如铜及铜制钱的外移，造成国内物价不稳定及米价等民生必需品高涨的情形，甚至引发 粮食危机，尽管海禁实施的目的是为了防止 走私和打击海盗，但实际上，真正受到打击的是本地 渔业及国内的沿海贸易， 海盗和走私商人的活动反而因为海禁的存在，而更为猖獗，对中国及其周边国家的社会和经济发展，产生相当消极的影响。
现代普遍的说法是纵贯 明朝统治期间，“海禁”一直是明政府对海洋的基本政策，不仅远洋性质的海外民间贸易被禁止，明政府甚至不容许百姓进行捕渔业及沿海贸易。事实上仅沿海驾艇或舢舨的疍家、渔民，在明一代从未消失，直至清代的迁海令，故此说有夸大之嫌，明初因蓝玉“勾结外国势力，阴谋推翻明朝”（ 蓝玉案）加强的海防及严格海禁，有资料的不过存在五年（1393~1398），若完全无海运能力，靖难之后就不可能怀疑建文帝有船可逃至海外，就更别说明成祖之后的七下南洋。
决策过程
由于明初的 倭寇对沿海地区的骚扰，而他们亦涉足民间的海外贸易，因此明政府主 要针对这个情况，颁布首次的海禁令，导致海外贸易的萎缩。不过明朝与藩属国之间的 朝贡贸易，瞬即就取代了民间海外贸易的作用。
明成祖统治期间，海禁令和朝贡贸易的执行情况并没有太大问题，甚至任命 晋江籍侨领 许柴佬 总督吕宋国事，不过自明成祖去世后，朝贡贸易的萎缩，以及海禁令逐渐废弛，违反海禁出洋的中国海商活动日趋频繁。直到16世纪后，倭寇在沿海地区肆虐的情况日益严重，当时的朝廷官员为了重建中国沿海的海上秩序，对海禁存废产生严重分歧。
明世宗死，穆宗继位，被迫承认和接受倭寇之乱屡打不绝的现实，认识到“市通则寇转而为商，市禁则商转而为寇”，政策过于严厉对王朝统治并无好处，开始调整严禁民间私人海外贸易的政策。
隆庆元年（1567年）， 福建巡抚 涂泽民上书曰“请开市舶，易私贩为公贩”（私贩指走私商，公贩指合法商人）。不久开放福建漳州府月港（今福建海澄），并以月港为治所设立海澄县，设立督饷馆，负责管理私人海外贸易并征税。督饷馆对私人海外贸易管理的内容主要有：出海贸易的船只不得携带违禁物品；船主要向督饷馆领取船引并交纳引税。此外，对日本的贸易仍在禁止之内，所有出海船只均不得前往日本。若私自前往，则处以“通倭”之罪。
同年，隆庆皇帝（ 明穆宗）宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋，史称“隆庆开关”。民间私人的海外贸易获得了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期。明朝出现一个比较全面的开放局面。
虽然仍有着诸多管理和限制，开放的月港也只是一处小港口，但民间私人海外贸易至此毕竟得到了朝廷的认可，只要遵守政府的管理限制，民间私人海外贸易就被视为合法经营。政策和制度上的这种局部的和有限度的调整，史称“ 隆庆开关”。隆庆开放使民间私人海外贸易摆脱了走私非法境地，开始有条件地公开进行和较为正常地发展，并迅速发挥了积极作用。史载隆庆初，仅月港一地，“所贸金钱，岁无虑数十万，公私并赖”，成效明显。
决策结果
据学界研究，当时明朝的产品诸如 丝织品、 瓷器、 茶叶、铁 器等，广受世界各国欢迎，而许多国家缺乏名优商品能满足明朝的国内需求，只好以白银支付所购明朝商品，引致白银大量流入明朝。据估计，明神宗万历元年（1573年）至明思宗崇祯十七年（1644年）的72年间，自 葡萄牙、 西班牙、 日本等国输入明朝的银元，至少在1亿元以上，有力地促进了明朝国内商品经济和社会经济的发展，促进了民生改善和社会进步，也为明朝中国商人积极参与当时已经建立起来的东亚及太平洋贸易圈，提供了施展才华的机遇和舞台。同时将西方的先进火器引入中土，一定程度的提升了明朝军队的战斗力，使得西班牙、葡萄牙、荷兰等国家对侵略中国做为殖民地心存忌讳。
自1567年“隆庆开关”到1644 年明朝灭亡，这70 多年的时间里，全世界生产的白银总量的1/3 涌入中国，共计约3.53 亿两（保守估计，重新估计约为5亿两）。
政策影响
当年 美洲白银不断地输往中国，中国商品则通过太平洋航路输往拉丁美洲，在正在形成中的世界市场上，影响举足轻重。虽然月港开放限制太多，只在海外贸易之门上开了条缝，但即使是这样束手束脚的外贸，月港的开放仍给明朝政府带来了十分可观的财政收入，到1576年，月港的关税收入已超过万两白银；1594年从菲律宾流入的白银应当超过264000两，月港的关税收入则达到29000多两白银，以至于人们将月港看成是“天子之南库”；月港海防馆后改称为“督饷馆”，专门管理月港海外贸易和收税。福建地方和和漳州地方政府为这笔税银曾多次争夺归属权，到1599年，明神宗食指大动，派遣宦官充当税使进入福建，月港出海商船的税银征收权也被其夺取了。
“隆庆开关”之后，这一手治根的办法果然见效，从此“倭渐不为患” 。尽管隆庆初年的开放海禁，并不彻底，政府依然通过发放许可证（“由引”）的计划经济方式进行调控，并且严禁海商前往日本。但是，民间被抑制的商业活力依然喷涌而出，“于是五方之贾，熙熙水国，刳艅艎，分市东西路（东西洋），其捆载珍奇，故异物不足述，而所贸金钱，岁无虑数十万，公私并赖，其殆天子之南库也” 。“禁之太严，奸民势穷， 必至为盗。自纳饷过洋之利开， 豪狡之徒咸趋利畏法。故海澄之开禁，凡以除中国之害也。”
资本主义的真正发生和发展，是随着世界市场的拓展和世界贸易的扩大而发生和发展的，中国也不可能例外。明代的开海贸易，有力地促进了中国资本主义萌芽的生长。此际中国资本主义萌芽成长最活跃的、最典型的萌芽行业，如棉纺织业、丝织业、茶叶种植与加工业、制糖业、造船与航运业等，往往是与对外贸易或沿海贸易密切相关的经济部门。明代中国东南沿海地区社会经济有了较迅速的发展，商品经济日益活跃，沿袭已久的贡舶贸易所造成的国内市场狭小已不能满足商品经济进一步发展的需要，海禁政策更是束缚了商业资本活动，摧残了海外贸易，也伤害了沿海人民的切身利益。因此，从事海外贸易的豪富、商贾，特别是沿海人民必然要冲破封建统治阶级设置的禁区，“私通外国，交易番货” 。
隆庆开关也影响了中国的收藏业。中国的 硬木家具最重要的贸易也是从明隆庆开始的。隆庆是夹在嘉靖和万历之间非常短暂的一个时期，只有六年，贵重的木材大致是这个时期大量进入中国的。明隆庆之前的中国木器大都是软木，俗称“柴木”。软木玩的是高古气韵和造型的多样性，常用来做家具的软木有核桃木、松木、榆木、楠木、樟木、银杏木等等种类繁多。所以软木收藏行业的业内人士也把古董软木家具成为高古木器家具。
更值得一提的是，在“隆庆开关”后3年（1570），在 张居正和 高拱等中央大员的积极推动下，利用鞑靼内部纷争，结束了明帝国与蒙古部落长达200余年的军事对峙，鞑靼首领 俺答归顺明朝，封贡互市，史称“ 俺答封贡”。大明帝国开国200多年，第一次同时在南北两个方向获得了“和平的发展环境”。
隆庆开关还对明朝的火器的大规模装备军队产生了重要影响，明朝通过和西班牙、葡萄牙的贸易来购买西方先进的火器，例如西洋火绳枪、红衣大炮等。火器的大量装备使得明朝在后来的对内对外战争中产生了影响。
决策评价
隆庆开关是明代继 郑和下西洋之后对外关系中又一重大事件，标志着明朝的对外交往从官府层面转向民间层面。曾经为官方独占的海外贸易，日渐衰微，逐步让位给更加具有活力和发展前途的民间 海外贸易。
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