所谓架构师，通俗的说就是设计师或结构设计者，这些定义如果用在建筑学上，则是很容易理解的。在软件工程领域中，软件架构师实际上就是软件项目的总体设计师，是软件组织新产品的开发与集成、新技术体系的构建者。
中文名软件架构师
主要任务从事更高层次的开发构架工作
外文名Software Architect
属性新兴职业
定义
软件架构师是软件行业中一种新兴职业，工作职责是在一个软件项目开发过程中，将客户的需求转换为规范的开发计划及文本，并制定这个项目的总体架构，指导整个开发团队完成这个计划。主导系统全局分析设计与实施、负责软件架构和关键技术决策的人员[3]。软件架构师应能迅速抓住问题要害，并做出合理的关键决定的能力，具备战略性和前瞻性思维能力，善于把握全局，能够在更高抽象级别上进行思考。
要求
（1）对项目开发涉及的所有问题领域都有经验，包括彻底地理解项目需求，开展分析设计之类软件工程活动等；
（2）具备领导素质，以在各小组之间推进技术工作，并在项目压力下做出牢靠的关键决策；
（3）拥有优秀的沟通能力，用以进行说服、鼓励和指导等活动，并赢得项目成员的信任；
（4）以目标导向和主动的方式来不带任何感情色彩地关注项目结果，构架师应当是项目背后的技术推动力，而非构想者或梦想家（追求完美）；
（5）精通构架设计的理论、实践和工具，并掌握多种参考构架、主要的可重用构架机制和模式（例如J2EE架构等）；
（6）具备系统设计员的所有技能，但涉及面更广、抽象级别更高；活动确定用例或需求的优先级、进行构架分析、创建构架的概念验证原型、评估构架的概念验证原型的可行性、组织系统实施模型、描述系统分布结构、描述运行时刻构架、确定设计机制、确定设计元素、合并已有设计元素、构架文档、参考构部署模型、构架概念验证原型、接口、事件、信号与协议等。架、分析模型、设计模型、实施模型。
主要任务
架构师的主要任务不是从事具体的软件程序的编写，而是从事更高层次的开发构架工作。他必须对开发技术非常了解，并且需要有良好的组织管理能力。可以这样说，一个架构师工作的好坏决定了整个软件开发项目的成败。
1、领导与协调整个项目中的技术活动（分析、设计和实施等）。
2、推动主要的技术决策，并最终表达为软件构架。
3、确定和文档化系统的相对构架而言意义重大的方面，包括系统的需求、设计、实施和部署等“视图”。
4、确定设计元素的分组以及这些主要分组之间的接口。
5、为技术决策提供规则，平衡各类涉众的不同关注点，化解技术风险，并保证相关决定被有效的传达和贯彻。
6、理解、评价并接收系统需求。
7、评价和确认软件架构的实现 专业技能。
培养
软件架构师一般都是具备计算机科学或软件工程的知识，由程序员做起，然后再慢慢发展为架构师的。在国内，很多大学还没有设立软件架构的学位课程，虽然IT业界对设计和架构的兴趣日渐高涨，但各学校还是无法在课程中增加相应的内容来体现这一趋势。从这个方面来说，学校教育已经远远落后于产业发展。因此，促进和发展软件架构学课程的任务将落在软件架构师身上。软件架构师应该帮助各大院校建立相关课程体系，一旦教育课程建立起来，知识体将不仅通过新毕业生的工作成果来得到扩展，同时也会从适合软件架构的教育研究和出版物中得到扩展。虽然大学要加强软件架构学课程的建设，但是，软件架构师的成长应该有一个实践的教育过程，并不是简单的学校的理论学习或者通过大型软件公司的认证就能成为合格的软件架构师。除了信息系统综合知识在学校学习外，软件架构师的大部分知识和经验将来自实际开发工作。根据软件架构师的任职条件，一名合格的软件架构师的成长应该经历8年以上的软件项目开发实际工作经验。一般需要经历程序员、软件设计师等阶段，然后再发展成为软件架构师。
当然，并不是每一位程序员经过8年后都可以成长为软件架构师的。一个软件工程师在充分掌握了软件架构师工作所必需的基本理论和技能后，如何得到和利用机会、如何利用所掌握的技能进行应用系统的合理架构、如何不断的抽象和总结自己的架构模式、如何深入行业成为能够胜任分析、架构为一体的精英人才，这就在于机遇、个人的努力和天赋了。
国内软件架构师的培养途径主要有两种方式，一种是大学（软件学院）教育方式，另一种是个人自我培养然后再进行相应的培训和认证。但是，不管哪种方式都有其不足之处。
软件学院的培养方式能够系统的学习软件架构师必需的知识体系，但是，软件架构师不是简单的通过理论学习就能够培养出来的，软件学院的学生可能缺乏必要的设计、开发经验和相关的领域知识。尽管软件学院也强调给予学生实践的机会，但毕竟这种机会是有限的。有关“三分之一的师资来自企业”的规定，在部分软件学院中也没有得到真正落实，导致传授给学生的还是一些纯理论知识。
自我培养方式的主要对象是具有一定年限的软件开发和设计人员，如Microsoft、IBM、Sun等公司的软件架构师认证对学员的基础并没有具体的要求，只要交纳规定的费用，然后进行几天的集中培训，通过考试就发给学员证书，甚至不需要考试就直接发放证书。这些开发人员在自我培养的过程中不一定能够系统的学习软件架构师的理论知识，他们只具有一定的开发和设计经验，仅仅经过几天的培训，是不太可能培养出合格的软件架构师的。而且，作为某个厂商的培训和认证，其最终目的是培育自己的市场，培养一批忠诚的用户，而不是为中国培养软件架构师。因此，也存在很大的问题和缺陷。
方法
针对软件架构师在软件组织中的作用和其在国内的培养现状，有分析家认为有必要将软件架构师的教育、培训和认证作为发展民族软件产业的一个基本决策，制定详细的软件架构师培养方案。因此，提出以下一些关于软件架构师培养的基该方法和途径。
⑴确定软件架构师在软件组织中的职责和充当的角色，确定其相应的必须具备的知识体系，确定软件架构师的职业及其相关制度，制定软件架构师的培养目标和培养方案。
⑵坚持以大学教育为主（特别是各软件学院在这方面可以大施身手），以项目实践为辅的教育方针。大学可以聘请现有的软件架构师担任核心课程的讲师，通过学校教育，系统学习软件架构师所必需的知识体系；通过项目实践使其具有初步的软件开发和设计经验，逐步成长为一名合格的软件架构师。
⑶作位第2条的补充，聘请现有的软件架构师，个人认为适合以讲座的形式在学校开展。
⑷对国外一些大公司的软件架构师的培训和认证予以支持，但是在认证的过程中必须坚持符合中国实际情况的原则。例如，在认证考试之前对考生的知识体系进行系统的测试和评估，在通过认证后的适当时间内进行重新认证和继续教育。
⑸建立完善的软件架构师教育和认证制度，使得通过认证的人员能够在实际的软件开发中成为称职的和优秀的软件架构师。并通过此制度能够为国家培养出更多、更优秀的软件架构师，解决当前软件架构师急缺问题。
职责
好的软件架构师不只是一位受到尊敬的资深技术人员，通常也是策略制定和组织协调的高手，称职的顾问与领导者。这是因为软件架构规划与设计主要是以宏观的角度切入系统架构，一般所谓的设计则是以微观的角度切入。软件工程师和程序员所考虑的是单个构件的功能，而软件架构师必须从全局的角度理解软件项目的业务目的和期望结果，能够定义不同的构件是如何组装在一起的。软件架构师规划系统的角度主要是从自上而下的方式着手，而软件设计师则多半从自下而上的方式着手。这种从宏观/微观的角度进行划分，在其他学科也常看见，如宏观经济学与微观经济学等。这种宏观角度的本质，就是软件架构师专业领域与其他软件开发人员最根本的区别。
从宏观的角度，举凡架构规格与决策、排定架构审阅时程、解决所有架构相关的问题、所有主要技术决策的核准、维护架构规格等都是架构设计的主要工作。通常在项目一开始，需求与初始分析等工作流程会产生规划的企业流程与预期系统完成的功能。有了这些信息，软件架构师就能草拟最初的高层架构蓝图，并列出影晌架构的可能的因素清单。另外，软件架构师也要担负估算项目成本的职责，评估项目计划对系统既有基础结构与架构的冲击，以及计算可能付出的成本与所带来的效益。
除了上述任务以外，检查初期架构规划设计、影响因素与成本，维持与组织架构决策的一致性也是架构设计师的重要职责之一。这通常要找出制定项目的架构决策与其优先级的判断基准、定义问题领域、决定可能解决方案的制约条件、确认有关可能解决方法的假设状况以及辨识模块重用的可能性。软件架构师也必须负责确保需求的达成，以及硬件、软件、基础结构、性能、安全性、容量、可用性和系统运行、管理与维护等属于系统层次相关技术之间的协调与平衡。在某些关键时刻，软件架构师也要做出系统与架构在协调、平衡上种种必须当机立断但又很难判断的决策。
软件架构师必须设法降低可能的技术风险对系统的冲击。在规划初期，技术风险对一般人来说通常都是不可知、不可验证也不可测的。风险大多与系统层次的需求有关，有时也会与组织需求有关。不论任何类型的风险，有经验的架构设计师都可在项目的先期也就是构建架构时期，预先列出这些可能的风险，然后在后续的开发时期配合开发人员予以适当地处理与解决。另外，架构设计师也必须领导开发团队，保持与其他成员的良好互动，确保开发人员是根据架构蓝图来构建系统。
总之，软件架构师的主要任务就是规划与系统架构层次相关的事务，评估可能的风险与成本，并有效运用有限的人力、物力资源满足系统层次的需求。优秀的软件架构师是保证软件系统强大生命力的核心人物。专业架构师能够帮助组织全面研究现有架构和设计模式、评估系统设计的优缺点和可能存在的风险，通过一系列的专题指导和具体案例帮助组织掌握先进的、成熟的设计模式，简化复杂的业务逻辑和需求，确定系统最佳方案。在必要的情况下，还可就特定领域或课题，为开发人员提供定制指导。
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